Le saviez-vous?

• Le directeur général des élections du Canada, Marc Mayrand, est le sixième titulaire de ce poste depuis sa création en 1920 en vertu de l'Acte des élections fédérales, l'ancêtre de l'actuelle Loi électorale du Canada. Le directeur général des élections est nommé par résolution de la Chambre des communes.
  
  
• Le Parlement du Canada se compose de la Reine du Canada, représentée par le gouverneur général, du Sénat, dont les membres sont nommés par le gouverneur général sur la recommandation du premier ministre, et de la Chambre des communes, dont les membres sont choisis par l'électorat lors des élections fédérales. La population élit les députés à la Chambre des communes, qui prennent en son nom des décisions ayant force de loi. La tenue d'élections régulières assure la représentativité du Parlement et une passation pacifique du pouvoir.
  
  
• Il y a eu 40 élections générales fédérales au Canada depuis la Confédération. La Chambre des communes comprend actuellement 308 sièges. Lors de la première élection qui a suivi la Confédération, en 1867, elle en comptait 181.
  
  
• Au cours des 60 dernières années, le Canada a eu neuf gouvernements minoritaires : en 1957-1958, 1962-1963, 1963-1965, 1965-1968, 1972-1974, 1979-1980, 2004-2005, 2006-2008 et depuis octobre 2008.
  
  
• Il y a eu trois référendums fédéraux au Canada. En 1898, les Canadiens se sont prononcés sur la prohibition de l'alcool. Le référendum suivant, en 1942, concernait la conscription. Le plus récent référendum, tenu en 1992, portait sur l'entente constitutionnelle de Charlottetown. Depuis l'entrée en vigueur de la Loi référendaire en 1992, l'objet des référendums fédéraux est de consulter l'électorat sur une question relative à la Constitution du Canada.
  
  
• C'est en 1855 au Nouveau-Brunswick que l'on a eu recours pour la première fois au vote secret dans les colonies de l'Amérique du Nord britannique. Le Nouveau-Brunswick, les colonies du Canada (l'Ontario et le Québec) et la Nouvelle-Écosse se sont unis pour former le Dominion du Canada lors de la Confédération de 1867.
  
  
• En 1918, le Canada a reconnu à toutes les femmes d'au moins 21 ans le droit de voter aux élections fédérales. L'année suivante, les femmes ont obtenu le droit de se porter candidates. La première femme élue à la Chambre des communes a été Agnes Macphail, du Parti progressiste, qui est devenue députée en 1921.
  
  
• Parmi les candidats, la proportion de femmes s'est lentement accrue au cours de la dernière décennie. En 2008, sur 1 601 candidats, 445 étaient des femmes (soit 27,8 %). Ce nombre était de 22,5 % en 2006, de 23,2 % en 2004 et de 20,6 % en 2000. Des 308 candidats élus en 2008, 69 sont des femmes, par rapport à 64 (20,8 %) en 2006, à 65 (21,1 %) en 2004 et à 62 (20,1 %) en 2000.
  
  
• En 1970, la Loi électorale du Canada a été modifiée de manière à abaisser de 21 à 18 ans l'âge minimal pour voter et pour présenter sa candidature.
  
  
• En 1972, le Canada a connu l'un des résultats les plus serrés de toutes les élections générales fédérales. Les libéraux, dirigés par Pierre Elliott Trudeau, ont obtenu 109 sièges tandis que les progressistes-conservateurs, sous la direction de Robert Stanfield, en ont remporté 107.
  
  
• Les partis politiques enregistrés ont été de plus en plus nombreux à participer aux élections générales au Canada depuis l'entrée en vigueur en 1972 de nouvelles dispositions régissant leur enregistrement. Leur nombre est passé de quatre à l'élection générale de 1972 à un sommet de 19 à l'élection générale de 2008.
  
  
• Depuis 2004, tous les partis politiques enregistrés peuvent être admissibles à une allocation trimestrielle, prélevée sur les fonds publics. Est admissible tout parti enregistré qui a obtenu, lors de l'élection générale précédant le trimestre visé, au moins 2 % du nombre des votes validement exprimés à l'échelle nationale, ou au moins 5 % du nombre des votes validement exprimés dans les circonscriptions dans lesquelles il a soutenu un candidat. L'allocation annuelle totale est de 1,75 $ par vote obtenu, avec rajustement pour l'inflation.
  
  
• Depuis le 1^er janvier 2007, il est interdit aux personnes morales et aux syndicats de verser des contributions aux entités politiques. En 2004, il leur avait été interdit de verser des contributions aux partis enregistrés et aux candidats à la direction d'un parti.
  
  
• Lorsqu'il y a une élection générale ou un référendum, il faut embaucher, dans les 308 circonscriptions de l'ensemble du pays, environ 200 000 personnes : scrutateurs, greffiers du scrutin, agents réviseurs, agents d'inscription, agents d'information, coordonnateurs de l'informatisation, préposés à la saisie des données et agents de sécurité.
  
  
• À l'élection de 2008, on dénombrait 64 914 bureaux de scrutin. Les listes électorales préliminaires comportaient les noms de 23 455 027 électeurs. Après révision et ajout des inscriptions prises au cours de la période électorale, le jour de l'élection et lors du vote par anticipation (soit 222 612) électeurs, le nombre d'électeurs inscrit sur la liste était de 23 677 639.
  
  
• En 2008, 13 929 093 bulletins de vote ont été déposés. Plus de 1 520 838 électeurs ont voté à l'un des quelque 4 041 bureaux de vote ouverts pendant les trois journées du vote par anticipation, avant le jour d'élection.
  
  
• Au Canada, il existe un système de vote par la poste, par bulletin spécial, qui s'adresse aux électeurs qui ne peuvent pas (ou ne veulent pas) voter par anticipation ou le jour d'élection. À l'élection générale fédérale de 2008, 253 069 électeurs au Canada et à l'étranger ont voté de cette manière, ce qui représente une baisse importante par rapport aux 438 390 de 2006.
  
  
• Le taux de participation à l'élection générale de 2008 (58,8 %) a été le plus faible de l'histoire du Canada. Il représentait une baisse de 5,9 % par rapport à la 39^e élection générale (64,7 %). Il était de 60,9 % en 2004, de 64,1 % en 2000 et de 67 % en 1997. Le taux de participation le plus élevé de l'histoire du Canada (79,4 %) a été enregistré à l'élection générale de 1958, où a été réélu le gouvernement de John Diefenbaker. On entend par « taux de participation » la proportion d'électeurs ayant voté par rapport au nombre de personne ayant la qualité d'électeur.
  
  
• Environ 550 tonnes de matériel électoral, dont les urnes, les formulaires, les manuels de formation et les affiches, ont été utilisées à l'élection générale de 2006.
  
  
• Durant les 37 jours de la campagne électorale de 2008, les préposés du numéro sans frais national d'Élections Canada (1-800-463-6868) ont répondu à 303 501 appels provenant de Canadiens au pays et à l'étranger. Le personnel des bureaux locaux et satellites d'Élections Canada ont traité 940 973 appels pendant la même période. Pendant la campagne, le site Web d'Élections Canada a reçu environ 3 millions de visites, par rapport à 3,3 millions au cours des 55 jours de la campagne de la 39^e élection générale.